Vrijheid als levensstijl
- Mandy Meys
- 4 dagen geleden
- 3 minuten om te lezen
Strategie uitwerken vanuit Thailand, bruiloften organiseren in de Ardennen en afspraken plannen tussen de bergen van Schotland: voor Mandy Meys en Michelle Hellebrand van FBLS Weddings is reizen geen pauze van hun werk, het is hun manier van werken. Vrijheid en inspiratie gaan voor hen hand in hand.
Tekst Petra Leijen
Beeld stankeulen.nl
Rubriek Remote werken in Ondernemen in Limburg Magazine - najaar 2025
Bekijk het volledige magazine op https://issuu.com/mediahuisnederland/docs/ondernemen_in_limburg_magazine_-_najaar_2025/22
“Remote werken klinkt voor veel mensen als een droom,” zegt Mandy Meys met een glimlach. “En dat is het soms ook. Maar het is niet alleen cocktails op het strand met een laptop erbij.” Samen met Michelle Hellebrand runt ze FBLS Weddings, een bureau dat bruiloften en evenementen van begin tot eind organiseert. Hun kantoor? Dat is overal waar ze zich op dat moment bevinden. Afgelopen januari werkten ze samen vier weken lang vanuit Thailand. “Ik wilde ervaren hoe het is om in de winter in de zon te werken,” vertelt Michelle.
“Overdag aan de slag in een coworking space, ’s middags even naar het strand. Dat gevoel van vrijheid en inspiratie is onbetaalbaar. Ik heb tijdens mijn wereldreis in 2023 ontdekt hoe fijn remote werken is. Azië barst van de plekken waar je goed kunt werken: het is goedkoop en sfeervol; stroom en wifi zijn top. Ik zit op een houten kruk in 38 graden.” En dan Schotland, waar zij liever zou zijn, op een berg in een knalgrijs moment dat doordrenkt is van regen. “Ik vond uiteindelijk wifi in een pub, maar alleen aan een tafeltje,” lacht Mandy. “Dan besef je pas hoe afhankelijk je bent van een netwerk, ook dat de momenten waarop je ook echt loskomt van de dagelijkse drukte.”
De Reis als inspiratiebron
Waar ze ook reizen, werk en inspiratie lopen altijd in elkaar over. “Als je een bruiloft op het strand in Thailand ziet of een super romantisch diner onder de sterren in Frankrijk, dan neem je dat gevoel mee,” zegt Michelle. “We laten ons inspireren door wat we onderweg zien: kleuren, materialen, sferen. Die vertalen we weer naar onze projecten in Nederland.” Hun klanten, vaak bruidsparen of bedrijven, vinden juist verfrissend dat ze zo veel reizen. “Ze voelen dat we echt leven van ideeën,” zegt Mandy. “We spreken onze koppels vaak online als we allebei in het buitenland zitten, en dat is meestal op de momenten dat het bij de mensen thuis... ‘Zo voelen we meteen waar jullie die sfeer die ze zoeken.’”
Ondernemen in beweging
FBLS Weddings bestaat al zestien jaar. Mandy nam het bedrijf vijf jaar geleden over van Loes Heijmans-Beek. “Ik wilde altijd al ondernemen. Toen Loes aangaf dat ze ging stoppen met Fabuloes, heb ik zonder aarzelen ja gezegd.” Michelle kwam later in beeld. “Het klikte tussen ons zo goed dat we samen zijn gaan ondernemen. De plek van ons kantoor is minder relevant geworden. Wij tussen het reizen echt in een workflow zitten, of dat nu in Zuid-Limburg is, of in Frankrijk aan zee. Die vrijheid om de juiste plek op te zoeken, maar we werken ons kantoor allerlei soorten plekken aan te passen. Zo werken we graag vanuit Limburg. Remote werken geeft ons ruimte om te leven zoals we willen,” zegt Michelle. “We hoeven niet vast te zitten aan een kantoor. Ons ‘bureau’ kan net zo goed een terras in Chiang Mai zijn als een camperplek in de Ardennen.” Die vrijheid combineren ze met discipline. “We plannen onze dagen strak, want vrijheid werkt alleen als je verantwoordelijkheid neemt,” zegt Mandy. “En we maken bewust tijd vrij voor reflectie. Na elk seizoen trekken we ons een week terug op een mooie locatie om de strategie te bepalen voor het nieuwe jaar. Zonder afleiding, gewoon even focussen op waar we naartoe willen.”
Het echte remote leven
Hoewel hun manier van werken jaloersmakend klinkt, benadrukken ze meteen dat het altijd een uitdaging is. “Remote werken klinkt vaak als vakantie,” zegt Michelle. “Maar het kost juist meer om de juiste randvoorwaarden te creëren: goede werkplekken, wifi, stroom, rust. En soms werk je gewoon op een bed of aan een gammel tafeltje. Niet bepaald ergonomisch,” lacht ze. Toch zouden ze het niet anders willen. “Of we nu in de camper zitten of aan een tafel op een veranda in Thailand: het gevoel van kunnen werken, ondanks je locatie, geeft ons vrijheid,” zeggen de dames. “Dat gevoel van kunnen kiezen waar en wanneer je werkt, is voor ons de grootste luxe.”
De kracht van vrijheid
Hun belangrijkste inzicht na jaren ondernemen? Vrijheid vraagt vertrouwen, in jezelf en in elkaar. “We weten dat de ander doet wat gedaan moet worden,” zegt Michelle. “Net zoals we dat van onze klanten vragen: als één van ons reist, neemt de ander het zonder problemen over. Ze belust met een open mindset naar andere ondernemers die dromen van meer vrijheid: ‘Plan niet alleen werk, maar ook rust.’”
Opmerkingen